信息技术在供应链优化中的作用
信息技术(IT)的使用被认为是有效控制当今复杂供应链的先决条件。因为，今天的公司通常不被认为是独立的实体，而是多公司、多层次网络的一部分，即供应链，向最终客户提供商品和服务。
如今，企业面临着更好地管理供应链、提高效率和物流运营的压力，同时还要对不断变化的市场状况和客户需求做出反应。因此，组织需要采用IT来支持他们的供应链，并通过在供应链上实现更紧密的合作来提高效率。
进口商和出口商需要知道他们的产品在哪里。贷方需要知道何时以及如何支付。创新公司如雨后春笋般涌现，利用IT的力量，使物流经理比以往任何时候都更容易跟踪和管理国际货运，并满足他们不断变化的需求，因为他们在全球范围内寻找货物。家得宝(Home Depot)、施乐(Xerox)和西尔斯(Sears)等公司已经在使用按需、基于网络的数据中心来实时确定其商品的位置，并纠正途中的延误，以避免更广泛的供应链中断和昂贵的恢复工作。
用于优化SCM的“it”类型
利用IT来优化供应链管理可分为(参考图1)：
- 事务处理
- 供应链规划与协作
- 订单跟踪和发货协调
事务处理代表利用信息技术提高供应链伙伴之间重复信息交换的效率。在这种类型的IT使用中，交换的信息通常与订单处理、计费、交付验证、生成和发送调度通知以及生成订单报价等任务相关。
供应链规划与协作表示使用IT共享与计划相关的信息，如需求预测和其他需求信息、库存信息和生产能力信息，目的是提高供应链的效率。
订单跟踪和发货协调指对单个订单或装运的监控，这些订单或装运可能包括组件或最终产品，目的是协调其交付或及时传达其位置信息。
它是如何优化SCM的
IT在整合多种技术并将它们集成以优化SCM中的各种场景方面发挥着重要作用。例如，当“射频识别”(RFID)与IT结合使用时，这种组合有望实现供应链数据的自动收集，以实现优化目的。上述组合可以实现细粒度的即时数据收集，从而在“商业智能”(BI)端实现更详细和更精确的分析。
RFID、IT和BI的连接具有强大的商业潜力，远远超出增量式的运营改进。跟踪和跟踪技术与传感器技术的结合还可以识别和定位质量问题的根本原因。传感器数据，如磨损，温度，湿度或亮度可以自动测量每个传输单元，并存储在RFID芯片上。随后，IT部门可以随时获取这些数据，以便使货物流动与实际需求保持一致。
所追求的目标是减少“全球配送中心”(GDC)的存储空间，同时遏制缺货情况的风险。在最理想的情况下，到达GDC的商品可以直接转发给零售商，而不需要库存(Cross-Docking）.
IT、RFID和BI在制造商方面的结合带来了生产环境中的效率提高。总的来说，结果表明它具有强大的业务潜力，远远超出增量操作改进。
案例研究
“it”是“绿色供应链”的推动者
对优化和可持续性的关注导致越来越需要将无害环境的选择纳入供应链管理的研究和实践。
怀特曼管理学院(Whiteman School of Management)的帕特里克·彭菲尔德(Patrick Penfield)将绿色供应链管理(GSCM)定义为“使用环境友好的输入，并将这些输入转化为在生命周期结束时可以回收和重复使用的输出，从而创建一个可持续的供应链的过程。”
资讯科技有助推行环保措施
在组织采用的大多数新计划中，IT在确保成功的机会和获得预期收益方面发挥了关键作用。
IT在绿色供应链管理中的贡献可以从两个不同的角度来看待。
硬件视角-优化硬件资源以支持业务。
技术供应商正在创新和开发对环境有更有利影响的节能解决方案。解决方案如下:
- 精简IT基础设施
- 重新架构数据处理和存储操作
- 利用共享基础设施
- 采用生命周期方法来消除IT浪费
软件的角度-精简/转换业务流程。
IT可以使供应链规划、执行和协作更有效，从而减少资源需求。
- 绿色供应链规划:资讯科技可优化运输规划路线，并确保以最具能源效益和成本效益的方式运送货物/服务。
- 绿色供应链合作协同运输管理(CTM)与GSCM齐头并进。IT促进了供应链中所有合作伙伴的参与，并帮助组织更好地利用运输资产，降低整体能源需求
it使贸易场景发生了显著变化
随着贸易全球化站稳脚跟，依赖“信用证”(LOC)的趋势正在减弱，其他形式的跨境支付和融资开始取代LOC，开放式账户支付条件变得更加普遍。在没有LOC的情况下，银行需要其他类型的信息来更好地了解其集体风险。
银行现在将接受单据替代品，如“已确认的采购订单”，作为整体情况的一部分，其中还包括银行与进口商的关系、交付业绩历史以及卖方和进口商之间的一般贸易关系。建立和监控所有这些信息的一种方法是通过一个在线系统，该系统允许银行通过Web立即安全地查看这些数据。转向“it支持”的开放账户条款更好地反映了国际贸易支付的变化。
可靠的、实时IT支持的供应链提供的另一个改进是，它通过提供电子贸易文件的访问和在线查看库存的实际移动，为在运库存融资提供了基础。
整合供应链的好处
- 标准化的生产，包括改进质量控制，缩短生产时间，提高效率。
- 简化供应链流程包括对供应商的控制、工艺周期时间的改善、紧密的合作关系、供应链效率的提高、供应商原材料的准时供应。
- 过程自动化，包括减少误差，能够获取和交换实时信息。
- 改进的采购流程，包括减少安排和处理时间，缩短采购反应时间，提高订单处理速度，降低人工成本。
- 减少库存，包括降低风险，降低库存资金成本，减少未使用原材料库存。
- 改进的支付流程包括更快的支付操作，更低的利率，更低的信用风险。
- 改进的配送流程，包括准时送货、缩短查询送货时间、改善配送管理。
- 提高全球竞争力包括全球订单机会。
结论
一个有竞争力的公司必须有能力在需要的时间和地点以优惠的价格，以可接受的付款和交货条件获得所需的货物和服务。一个有竞争力的公司需要以具有成本效益的方式直接管理通过其分销网络的货物流动。企业已经意识到，他们可以通过整合供应链来实现这一目标。
采用信息技术来支持供应链管理可以被看作是提供效率节约的一种方式，也可以看作是出于需要或由于竞争压力而作出的战略反应。因此，IT实施带来了许多好处，如标准化生产、优化供应链流程和自动化流程。
本文由NITIE的Gurkirat Singh撰写。
