软件工具在供应链优化中的作用
随着企业变得越来越复杂，它们的供应链也变得非常复杂。现在几乎所有的供应链都是全球化的，有多种模式，已经建模以避免浪费，并且有不断优化这些模式以提高服务水平和降低供应链总成本的趋势。在我所说的供应链管理的“进化”中，新的软件工具和软件包的作用非常关键。大家都信服了吗?不是真的。
在我与许多第三方的互动中物流供应商，通常被称为3PLs，或合同物流供应商，我觉得他们仍然不想采用市场上最新的软件工具。对他们中的许多人来说，这是关于负担能力的问题。但对他们中的许多人来说，这也与“舒适度”有关。甚至他们的客户也没有真正意识到最新的软件工具如何帮助他们实现更好的价值。
许多供应链服务提供商仍然使用MS Excel进行计算。使用Excel中通常不需要的普通数据输入函数，会让他们觉得自己已经在做一些高于平均水平的事情。像“高级Excel”这样的术语帮助他们对当前的实践感觉良好。但是这样的系统在很大程度上依赖于假设，有更大的机会出现错误和错误，这些错误往往不会被注意到，很少使用多重约束，由于所有这些，结果的可靠性有限。但为什么他们的解决方案没有失败，他们被迫超越了基于Excel的计算?我认为这是因为在执行过程中有太多的低效率，以至于指责没有达到计划阶段。因此，即使企业未能达到目标，供应链规划和设计的有限可靠性似乎也不会成为一个严重的因素。
让我们以一个用于供应链网络设计和优化的软件工具为例。我曾致力于此，并帮助客户利用该工具重新设计和优化他们的供应链。我对软件包的名称保密，因为竞争的软件包也可以达到同样的效果。
我们首先要了解现有的供应链。工厂在哪里，产品是什么，sku和它们的尺寸是什么，运输方式和承运能力是什么，车道是什么，仓库位置是什么，经销商位置是什么——所有这些都是我们模型的输入，我们为此进行数据收集。我们试图获得尽可能多的出货历史，以及SAP或an提供的一年或六个月的数据转储ERP帮助你捕捉这些。现在我们做一个“现状”建模。完成后，供应链工具为我们提供了整个供应链网络的图形表示。我们可以看到工厂、仓库和运输通道。只需点击鼠标，工厂就能显示它们的产能，t型车道就能显示通过它们运输的货物数量和频率。现在我们试图优化供应链，达到“未来”阶段。
我们首先要获得覆盖整个经销商和零售商网络的销售需求。我们对植物进行了限制——这使得模型非常可靠——因为不是所有的植物都能生产所有的产品。我们设置了可选的仓库位置，数量比我们想要的多得多。最终，我们优化的供应链网络将采用仓库的最佳数量和位置(考虑开仓库的成本、存储成本、一级和二级运输成本以及整体供应链成本)。我们定义了可用的运营商选择。一旦我们给出了所有的输入和约束条件，我们试图通过给优化器设定目标来运行优化器——无论我们想要“降低总成本”还是“最大化服务水平”——供应链优化项目通常都有这两个目标。在我们运行模型后，我们得到了一个优化的供应链网络，这将导致“最小的供应链总成本”，或期望的“服务水平”，或其中一个作为约束。它将为我们提供仓库的位置和最佳数量的大小。它会告诉我们要装运多少货，用什么频率，用什么卡车。它将优化仓库或工厂的库存。 And we can tweak with the different parameters to get to reach what we desire.
这种优化的美妙之处在于我们可以运行模型的“场景”的数量。我们可以选择用“轮辐模型”来运行它，它有几个“母仓库”，然后是一层“二级仓库”。该软件可以确定母库和次库的最佳数量和位置。我们可以选择增加税收和关税。事实上，近年来，为了获得最好的网络，对供应链“重新设计”的需求非常大“后销售税”．如我们所知，商品和服务税(GST)正在等待印度政府实施。它的引入将避免在不同的州保留多个仓库，以最大限度地减少税收和成本。印度最好的公司已经准备好了他们的“后消费税计划”。这同样适用于其他面临独特挑战的国家和市场。
如果征收了新的税种，或者一些运输通道无法使用怎么办?我们能运行我们的模型及时找到新的解决方案吗?在这些最先进的软件工具的帮助下，我们可以。我们还可以基于碳脚打印进行建模。我们可以做并购后的分析。事实上，这些工具在那些收购其他公司并希望整合供应链的公司中得到了很大的应用。我可以继续向你们展示使用这些工具可能出现的不同场景。
让我总结一下到目前为止我讨论过的好处:
1）降低供应链总成本
2）提高服务水平
3）进行“如果”分析
4）增强供应链的可见性
5)各阶段库存优化
6)做“场景构建”和分析
7)计划税收结构的变化
8)更好地利用资产资源
9)节约采购成本
10）碳脚印刷的因素
11)整合并购后的供应链
毫无疑问，这些工具帮助企业节省了由于糟糕的供应链设计而造成的大量浪费，并避免了“以更快的速度做错误的事情”。据我所知，我们在供应链重新设计和优化项目中所获得的好处是任何手工或基于Excel的建模都无法实现的。此外，我们利用多个供应链工具获得最大优势，每个工具侧重于不同的方面，但从其他方面获取数据。
我认为人们普遍认为这些工具非常复杂，需要“专家”来理解和运行。但并不是所有的工具都很难;事实上，它们的开发人员越来越多地为用户提供更友好的设计。对于一些高端套餐来说，成本仍然是一个问题，但我认为利大于弊。如上所述，只要想想使用这些最新工具的好处，你就会做出明智的选择。如果使用得当，这些软件工具可以帮助公司重塑他们的供应链管理。
关于作者:Kumar Rahul, B.E. (NIT, Durgapur)， MBA (NMIMS，孟买)，是一家领先IT公司供应链领域的顾问。个人观点。可以通过rahulbemba@gmail.com与他联系。他还有一个博客http://rahulbemba.blogspot.com/
